Cette curieuse plante, endémique des plaines caillouteuses du nord de la Namibie entre la Kuiseb jusqu’au sud de l’Angola, mérite vraiment le détour. On peut ne pas lui trouver la beauté de certaines plantes mais on lui doit le respect : plante fossile elle peut vivre jusqu’à 2000 ans et vit dans des conditions d’aridité incroyable. Elle a été décrite par Mr Welwitsch en 1859. Elle s’apparente aux pins mais possède aussi quelques caractéristiques des plantes à fleurs et des mousses. Elle présente un petit tronc sans branche d’où émergent 2 feuilles qui poussent continuellement et le vent les déchirent en lamelles. Les feuilles ont un goût très désagréable ce qui explique sans doute une part de leur longévité car ne font pas partie du menu des animaux. Les plantes sont sexuées et la pollinisation se fait par les insectes avec une floraison en mars-avril. La welwitschia absorbe l’eau des brouillards cotiers par les pores de ses feuilles et a un système de racine superficiel pour stocker l’eau et quelques racines qui puisent l’eau jusqu’à 3 m de profondeur.